ループする不思議な画像と後味の悪い話 22

俺の娘（幼稚園児）の友達の男の子なんだけど、暴れん坊でさ、
前も公園で、オモチャの取り合いで娘とケンカになって。
まあケンカっていっても、その子のほうが強くて
一方的に娘がやられてたんだけど、
やり方が異常でさ、両手で娘の首絞めてるんだよ。
俺が慌てて引き離して叱ったけど、全然聞いてない感じなの。

それでも娘とは仲良くて、
昨日も俺の家にその男の子と他の子とで泊まったんだけど、
五月蝿い3人組が寝てから、嫁さんから初めて聞いたんだよ、
あの男の子、父子家庭だよって。
で、俺、ええ？と思って、嫁に首絞めの事話そうと思って、
何気にふって後ろ見たら、
リビングの暗い廊下のとこにその子が立ってて、じーっとこっち見てるの。
なんだか分かってしまって、心臓止まりそうだったよ。




ひき逃げにあって入院してたんだけど、やっと退院できた。
仲の良かった友達が家に遊びに来た。
「病院にお見舞いにいけなくてごめんな」
「おう、気にするな」
「犯人の顔見たのか？」
「いや、いきなりだったから覚えてないんだ」
「そうか」
「お前も気をつけろよ」
「ああ、じゃあそろそろ帰るわ。今度はちゃんとお見舞いするからな」
「おう、ありがとう」




数年前、惨殺事件があったという家に、
俺と友人A、Bの3人で、深夜に肝試しに入った。
「なぁ...惨殺だったんだろ。恨みとか凄そうじゃん。俺怖ぇよ」
「おう、そりゃ悲惨だったらしいぞ。
抉られたり、くりぬかれたり、滅多刺しにされたり。
しかも、犯人はまだ捕まってないんだよな」
「だけどA、おまえ普段、『幽霊なんて怖くない』なんて言ってなかった？」
なんて俺たちは話しながら、家の中を懐中電灯の灯り一本で見てまわった。
割とキレイなままのキッチン。
座布団があちこちに散乱している居間と思われる部屋。
仏壇の扉が開いたままの仏間。

気味は悪かったが、これといった霊現象を体験することもなく家を出た。
「なぁ、俺、霊みたいの何も見なかったけど、お前ら見たか？」
「いや、俺もな〜んにも。お前は？」
「俺も全然見てないよ」
「俺も、何も見て無いんだよ」

結局、何も無かったな。
少し拍子抜けしたが、安心した。




私は両腕を骨折して入院していた。
窓際で新鮮な空気は入ってくるものの、とにかく、することが無い。
日がな1日中ベッドに縛り付けられているおかげで、
向かいの若い青年とすっかり仲良くなってしまった。
毎日自分の趣味のことや、家族のこと、そして怪我のことについて話し合った。
彼は最近大手術を終えたばかりのようで、片腕がなかった。
痛ましい光景ではあったが、
彼は明るい性格だったため、病室は笑い声が絶えなかった。

そんな入院生活も、ついに今日で終わり。
退院の手続きを済ませて、
病室に荷物を取りに戻った時には、もうすっかり日が落ちていた。
冬の日暮れは早い。
別れの挨拶と、前もって用意させておいた菓子折りを持って、
向かいのベッドへと進む。
....どうやら彼は眠っているようだ。
頭からを毛布をかぶっていて、寝息も立てていない。
声をかけるのはかえって悪いようだった。
仕方が無いので、簡単な置き手紙を書き上げて、そっと額にキスをした。
とても後ろ髪を引かれるようだったが、
ここは堪えて早く元気になってくれるよう祈った。

病院をでてタクシーに乗り込む時に、病室の辺りを振り返った。
するとそこには、満面の笑みで両腕をふり、見送る友人の姿があった。
....なんだ、起きていたのか。先に退院して、待ってるからな。
なぜだか不思議にあふれてくる涙を抑えられなかった。
そのせいか、彼の顔がぼやけて見える。
私は彼に大きく手を振り返し、タクシーへ乗り込んだ。




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