"Dolce & Gabbana" AD画像と後味の悪い話 51

私には、母親の記憶が無い。
母は、私が小さい頃に亡くなったそうだ。
父は、男手ひとつで私を育ててくれた。
優柔不断でお人好しすぎる父にイライラすることもあるが、
本当に感謝しているし、大好きだ。
そして、父がしてくれる母の話が好きだった。

小さい頃は、ある友人の母親が羨ましかった。
その友人宅へ遊びに行くと、お母さんが笑顔で出迎えてくれて、
美味しいお菓子を出してくれた。
そして帰りには「また来てね」と優しく声をかけてくれる。

私は父に、何故私には母親がいないのか、泣きながら訴えたこともある。
すると父は、決まってこう言った。
「アキラ（私の名前）、母さんはな、天国にいるんだ。
本当は母さんだってお前のそばにいたかったんだよ。
だけど、病気に勝てなかった。
母さんが一番辛くて、悔しくて、悲しかったんだ。
だけど、ちゃんと天国からお前のことを見てるよ。
なによりもお前のことが大好きだからね。
だから、母さんがいないことをお前が悲しんだら、母さんはもっと悲しいんだよ」

私はこの話を聞くと、天国の母を悲しませてはいけないと思った。
何より、この話をする時の父の悲しそうな顔を見て、
子供心に父を悲しませてはいけないと思った。




それから十数年、私に初めての恋人が出来た。
厳つい私はもてるタイプではないし、そういうことに奥手だった為、舞い上がっていた。
彼は、少し不思議なところがあった。
所謂、霊媒体質なのだそうだ。
私は大人になって、正直、霊の存在を信じていなかったが、
彼の機嫌を損ねたくなかった為、適当に話を合わせていた。

ある日、いつもの様に部屋で情欲にまかせた後、
彼と2人でまったりしていると、突然、私に聞いてきた。
「幽霊って信じる？」
信じていない。
どうしよう。
正直に言ってシラケるのは嫌だ。
しかし、嘘をついてもそれはそれで疑われそう。
私は顔に出やすいらしいから。
そこで、ふと思い付き、母の話をした。
父にいい聞かせられたことや、友人の母親がうらやましかったこと。
そして、「一度でいいから母と話しがしたいな」
叶うことは無いと分かりきっている願いだ。
すると彼は、「そっか」と言ってしばらく黙りこんでいた。




それから数日後、私は彼に呼び出された。
そこは普通のワンルームで、部屋には彼と綺麗な女性が待っていた。
「はじめまして。マサユキ（彼の名前）の姉です」

なんでも、彼の一族は代々拝み屋をやっていて、
中でもこのお姉さんが1番強い力を持っているのだそうだ。
「マサユキからあなたのこと聞いてね、私だったら少しだけ力になれると思うの」
そして彼女は正座して目をつぶり、しばらく動かなかった。
部屋の中に静けさが漂う。

やがて、彼女は目を開けて、こう言った。
「アキラさん、あなたにね、お母さんがあなたに伝えたいことがあるんですって。
お母さんは、あなたにごめんねって言ってるわ。
そばにいてあげられなくてごめんねと。
それから、これからもお父さんのことを宜しくと。
ちょっとだらしないところもあるけど、とっても優しい人だから、
この世で1番、あなたのことを考えている人だからですって。
それから最後に、お母さんはあなたのことを本当に愛してるわ。
お母さんが、あなたにしてあげられなかった分まで、
あなたは、いつか産まれてくる自分の子供に愛情を注いであげてね」
彼女は優しく私の手をとり、微笑んだ。

そして、私の右手に、御守りだと言ってピンクの小さな石を握らせた。

私の目からは不似合いの涙が溢れていた。




それから数年後、父が亡くなった。

父の葬儀が終わった後、葬儀場にとても嫌な感じの女性の姿を見かけた。
叔母だ。
私はこの叔母が苦手だった。
化粧が派手で、父のところに度々現れては、金をせびっていた。
私のことは完全無視で、まるで空気のような扱いだった。
私が「おばちゃん怖い」という度に、
父が「ごめんな、アキラ。父さんの妹なんだ」と謝っていたのを思い出す。
今日も、かろうじて喪服は着ているものの、御焼香もせず、ブラブラしているだけ。
品のない派手な化粧は相変わらずだ。

私が顔をしかめているのを見つけた叔父が、声をかけてきた。
「おいアキラ、あんまり気を落とすなよ」
「ああ、大丈夫だよ。叔父さん」
「そうか？ なんだかお前、怖い顔してたぞ」
「俺、あの伯母さんが来ているものだから....」
「伯母さん？」
「うん、ほら、あそこでボーッと立ってる。お葬式なのにあんな化粧して」

「アキラ。....気持ちはわかるけど、実の母親のことをそんな風に言っちゃダメだぞ」




そういえば、マサユキのお姉さんに鑑定料とパワーストーンの代金20万円を払った後、
彼と連絡取れなくなったっけ。